Sendo um dos materiais mais utilizados no dia-a-dia da sociedade moderna, separamos um conteúdo para falar o que é plástico, de onde ele vem e sua importância. O plástico está presente na maioria dos produtos consumidos diariamente, seja em embalagens alimentícias ou até mesmo meios de transporte, como carros e motos.
Essa matéria-prima é imprescindível para muitos setores industriais, por causa do seu ótimo custo, eficiência e qualidade. Assim como, pela capacidade de se moldar e modelar em diferentes formas.
Portanto, uma das principais características do plástico é a sua maleabilidade, permitindo que ele se molde e adaptado para diferentes formas e tamanhos.
Isso o torna extremamente versátil e adequado para uma ampla gama de aplicações.
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No mercado, existem diversos tipos de plásticos, cada um com suas próprias especificações e propriedades. Pensando nisso, reunimos as principais informações sobre o plástico, seus tipos e aplicações no mercado, para que fique ciente sobre a importância desse material para indústria como um todo.
O que é plástico?
O plástico é um material sintético amplamente utilizado pela indústria devido às suas propriedades versáteis e de baixo custo.
Ele desempenha um papel crucial em diversos setores, como embalagens, eletrônicos, indústria automobilística, construção civil, medicina e muitos outros.
A princípio, seu surgimento teve origem no início do século XX, com o desenvolvimento de materiais como a baquelite e o celulóide. Porém, foi somente após a Segunda Guerra Mundial que a produção em larga escala de plásticos se tornou possível.
Isso porque, foi nesse período que houve avanços tecnológicos significativos. Bem como, à descoberta de novos polímeros.
Desde então, a indústria do plástico tem experimentado um crescimento exponencial.
Novos tipos de plásticos foram desenvolvidos para atender a demandas específicas, como resistência a altas temperaturas, flexibilidade, durabilidade e transparência.
Atualmente, podemos encontrar uma ampla variedade de plásticos em nosso cotidiano, desde embalagens de alimentos até peças automotivas e eletrônicos.
De quê o plástico é feito?
Sobretudo, o plástico é um material polimérico, ou seja, se compõe por longas cadeias de moléculas chamadas monômeros, que se ligam através de reações químicas para formar uma estrutura macromolecular.
Assim, o processo de fabricação do plástico envolve várias etapas, desde a obtenção de insumos até a produção do material final.
Embora os detalhes exatos possam variar dependendo do tipo de plástico e do método de produção utilizado, aqui está uma visão geral do processo geral:
Obtenção de insumos:
A maioria dos plásticos se deriva de compostos químicos chamados monômeros, que são extraídos de fontes de carbono, como petróleo, gás natural ou carvão.
A princípio, esses insumos se refinam e processados para obter os monômeros específicos necessários para o tipo de plástico desejado.
- Polimerização:
Nesta etapa, os monômeros se submetem a reações químicas conhecidas como polimerização.
Isso envolve a combinação dos monômeros em cadeias longas, assim, formando polímeros.
Essas reações podem ocorrer através de processos como polimerização em massa, polimerização em suspensão, polimerização em emulsão ou polimerização em solução, dependendo do tipo de plástico a ser produzido.
- Aditivos e modificadores:
Além disso, durante a polimerização ou em etapas subsequentes, podem ser adicionados aditivos e modificadores para conferir características específicas ao plástico.
Isso porque, esses aditivos podem incluir estabilizadores de calor, antioxidantes, corantes, lubrificantes, retardadores de chama e muito mais.
Esses componentes ajudam a melhorar as propriedades físicas e químicas do plástico.
- Moldagem e processamento:
Após a obtenção do polímero, o plástico se molda e processado em sua forma final.
Existem diferentes métodos de processamento, como moldagem por injeção, moldagem por sopro, extrusão, termoformação, entre outros.
Cada método se adapta para diferentes tipos de produtos e requer equipamentos especializados.
- Resfriamento e acabamento:
Depois da moldagem, o material é resfriado para solidificar e manter sua forma.
Em sequência, o produto final passa por etapas de acabamento, como corte, remoção de rebarbas, polimento ou pintura.
- Testes de qualidade e embalagem:
Antes de chegar ao mercado, os produtos de plástico passam por testes de qualidade para garantir que atendam aos padrões e especificações exigidos.
Isto é, passando por testes de resistência, durabilidade, toxicidade, entre outros.
Dessa forma, após a aprovação, os produtos se embalam e preparados para distribuição e uso.
Quais são os principais tipos desse material?
Alguns dos polímeros mais comuns no mercado e no dia-a-dia humano, são:
- Polietileno (PE):
Esse é um polímero leve e flexível, resistente à umidade e a muitos produtos químicos.
Sendo amplamente utilizado em embalagens flexíveis, sacolas, filmes, garrafas de produtos de limpeza e brinquedos.
- Polipropileno (PP):
Plástico resistente ao calor e ao impacto, com propriedades de barreira contra a umidade.
Assim, sendo usado em embalagens de alimentos, utensílios descartáveis, peças automotivas, móveis e fibras têxteis.
- Poliestireno (PS):
Esse é um pouco mais rígido, porém, leve e transparente, com boa resistência elétrica e térmica.
É utilizado em copos descartáveis, bandejas, embalagens de alimentos, isolamento térmico e produtos eletrônicos.
- Policloreto de vinila (PVC):
O PVC é um plástico resistente, durável e de baixo custo. É comumente aplicado em tubulações, fios e cabos elétricos, janelas, revestimentos e brinquedos.
- Polietileno tereftalato (PET):
Igualmente, o PET também é resistente, transparente e leve, bem como, amplamente utilizado em garrafas de refrigerantes, recipientes de alimentos, fibras têxteis e embalagens de produtos.
Suas principais aplicações:
No que diz respeito às aplicações do plástico, elas são amplas e diversas. Uma vez que, se usa o material em embalagens para proteger e preservar alimentos e produtos. Bem como, em peças automotivas para reduzir o peso dos veículos e melhorar a eficiência de combustível.
Além de produtos médicos para garantir a segurança e a esterilidade. Na indústria da construção civil para isolamento térmico e acústico, e até mesmo em dispositivos eletrônicos, brinquedos e roupas.
Nesse sentido, também existem aplicações para a fabricação de objetos como vasos, toalhas, bijuterias, carrocerias e roupas.
O plástico é utilizado largamente por uma infinidade de setores industriais, os principais exemplos são:
- Automóveis e autopeças:
Carro, caminhão, capacete, assentos, cintos de segurança painel, airbag e muito mais;
- Eletroeletrônicos:
Telefones, celulares, televisões, liquidificador, máquina de lavar, aspirador de pó, computadores, equipamentos eletrônicos, cabos, entre outros;
- Medicina:
Seringas, tubos de plástico, bolsas plásticas de sangue, válvulas cardíacas de plástico, próteses plásticas, cateteres, balões de plástico e mais;
- Construção Civil:
Tubos, conexões, esquadrias, tijolos plásticos, entre outros;
- Móveis:
Móveis produzidos com ABS ou polipropileno;
- Têxtil e de vestuário:
Fibras plásticas (couro sintético), calçados, jaquetas, contos, bolsas. Nylon também se aplica largamente pela indústria têxtil;
- Tintas e revestimentos;
- Adesivos e colas;
- Brinquedos e jogos;
- Agricultura;
- Químico;
- Papel e celulose;
- Alimentos e bebidas: embalagens;
- Perfumaria, higiene e limpeza;
- Farmacêutico;
O plástico tem importância significativa para a vida diária
Contudo, é possível afirmar que o plástico desempenha um papel fundamental na sociedade moderna e é um material essencial em inúmeras áreas da vida diária.
Sua importância pode se atribuir a uma série de razões, destacando-se a sua versatilidade, durabilidade, baixo custo e capacidade de preservar a qualidade e segurança de produtos.
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