Na agricultura moderna, o plástico é usado não apenas para proteger os insumos durante o transporte e a venda, mas também durante a fase de crescimento dos alimentos. Isso porque, esse material garante o prolongamento da vida dos produtos em todas as fases de produção.
Um exemplo disso são as estufas tipo túnel, produzidas em plástico de etileno-acetato de vinila (EVA), que são capazes de prolongar a temporada de cultivo.
Isto é, protegendo as culturas agropecuárias do clima adverso e reduzindo a necessidade de água. Isso permite o cultivo de alimentos nutritivos a um baixo custo.
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Para Rica Mello, líder da Câmara de Descartáveis e fundador do projeto Plástico Amigo, as estufas confeccionadas em plástico podem ser mais resistentes e economicamente viáveis se comparadas aos materiais mais tradicionais, como vidro ou estruturas de metal.
Ele destaca ainda que: “O plástico utilizado na construção de estufas é geralmente leve, durável, resistente e pode se moldar em diferentes formas e tamanhos conforme as necessidades apresentadas.
Custos mais acessíveis
Além disso, as estufas de plástico tendem a ser mais acessíveis em termos de custo de construção e manutenção.
Segundo Mello, podem, também, proporcionar um melhor isolamento térmico, permitindo o controle mais preciso da temperatura e umidade interna.
Nesse sentido, o líder acredita que o plástico pode se utilizar para os mais diversos fins na agricultura. “Além de ser frequentemente usado em estufas para criar um ambiente controlado para o cultivo de plantas. O material pode ser utilizado como cobertura para proteger os alimentos de elementos externos, como vento, chuva e insetos”.
Bem como, pode ser adotado na fabricação de filmes agrícolas para ajudar a reter a umidade e regular a temperatura do solo, além de controlar o crescimento de ervas daninhas. Essas soluções tornam o plástico fundamental para aumentar a produtividade, economizar água e controlar pragas e doenças, detalha.
Sustentabilidade de resíduos
O especialista ainda aponta que os sacos utilizados para o armazenamento de grãos podem se reciclar e transformados em novos produtos. “A reciclagem do plástico agrícola é essencial para garantir a sustentabilidade dessa indústria”.
Segundo ele, programas com essa finalidade estão surgindo para transformar resíduos em produtos reutilizáveis, como tubos de irrigação, bandejas de mudas, sacos de cultivo e até mesmo estruturas de estufas.
Esses programas visam criar uma economia circular, garantindo o destino adequado para o plástico utilizado na agricultura. “Assim, a coleta e a reciclagem de sacos de grãos, inclusive, estão sendo incentivadas para reduzir o desperdício e promover práticas sustentáveis no setor”, pontua.
Nesse sentido, Mello finaliza destacando o papel importante que o plástico desempenha na agricultura. “Com a gestão adequada dos resíduos e a implementação de programas de reciclagem, a indústria agrícola pode desfrutar dos benefícios desse material enquanto mantém altos padrões de sustentabilidade”.
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