Plásticos digeridos por bactérias, paletes de plástico e plástico feito de planta

Pesquisadores criam bactérias que decompõem plásticos

Duas estudantes canadenses desenvolveram um tipo de bactéria que transforma plástico em CO² e água. A princípio, Miranda Wang e Jenny Yao começaram a pesquisa na escola, que se transformou na criação da empresa BioCellection. 

Sendo assim, em 2015 a empresa nasceu e definiu como objetivo a recuperação e transformações dos plásticos de difícil reciclagem, e aqueles não recicláveis. 

Além disso, os outros benefícios sustentáveis, como a criação entregou às pesquisadoras cinco prêmios, que as tornaram as jovens mais novas a receberem o Prêmio Perlman de Ciência. 

Sendo assim, sobre a ação da bactéria, elas explicam que a bactéria age como uma espécie de ácido que dissolve o plástico, utilizando as enzimas para quebrar seus componentes e em pequenas partes. Esse processo torna o material mais maleável. 

Em seguida, quando as partes estão menores, seguem para uma estação biodigestora. Neste local, elas passam por um processo de compostagem por 24 horas, onde acontecesse a diluição do plástico.

Desse modo, a nova técnica se apresenta como um alternativa a mais para destinação dos plásticos resistentes ou não recicláveis. Assim como seus a reutilização acontece de outras formas, cooperando com a economia circular. 

Ainda, as estudantes pontuam que esse processo é barato e diminui a pegada de carbono. Já para a economia, essa estratégia também multiplica o valor do plástico, bem como incentiva a coleta dos resíduos e a destinação adequada. 

Paletes de plástico como solução ecológica 

A operação da Hoganas utiliza paletes de plástico como alternativa para o uso da madeira. A empresa localizada no Brasil, adotou o uso na planta de Mogi das Cruzes, como uma forma de tornar a operação mais sustentável. 

Primeiramente, a empresa pontua que o uso dos paletes de plástico visam solucionar três questões importantes: 

• Reduzir os custos de embalagens e ser mais competitivo; 
• Melhorar a condição ergonômica dos colaboradores e aumentar a segurança durante o trabalho e manuseio dos paletes;
• Diminuir a geração de resíduos de madeira;  

A Hoganas Brasil tem o objetivo de reduzir os resíduos de madeira desde 2013, e desde então desenvolve técnicas para utilizar o plástico como matéria-prima. 

Diante disso, o gerente de Operações Supply Chain da Hoganas explica: “O palete de plástico que encontramos é também mais seguro, devido à flexibilidade, além da durabilidade dele, que deve chegar a 10 anos, enquanto o de madeira dura geralmente dois meses.”

Assim, a decisão também foi influenciada pela adoção da alternativa dos colaboradores da Hoganas nos EUA também que testaram alguns anos antes a solução e homologaram o uso.

Seguido o primeiro teste, os grupos de qualidade, produção, planejamento, compras e logística se reuniram e os testes aconteceram em toda a fábrica. Frente aos resultados promissores, eles listam as outras vantagens agregadas:

• Sustentabilidade: Os paletes de plástico de material reciclado, o que os torna uma opção mais ecológica em comparação com paletes de madeira;
• Segurança: Eles não possuem pregos ou lascas afiadas, reduzindo o risco de acidentes e lesões;
• Peso leve: Os paletes de plástico são mais leves do que os de madeira, o que facilita o manuseio e economiza em custos de transporte;
• Uniformidade: Os paletes de plástico têm dimensões consistentes, o que facilita o empilhamento, e o uso em sistema automatizado;
• Durabilidade: Os paletes de plástico são resistentes a impactos, umidade e corrosão, o que os torna duráveis e adequados para uso prolongado;
• Higiene: Diante da facilidade de limpeza, não absorvem líquidos, evitando a proliferação de bactérias e odores desagradáveis;

Plástico feito de plantas invasoras

Pesquisadores da Universidade de Madeira, em Portugal, desenvolveram um projeto que incorpora plantas invasoras ao plástico. Assim, a base dessa criação é a canavieira, uma planta caracterizada como invasora. 

A princípio, o que chamou a atenção dos cientistas foi a versatilidade da incorporação da canavieira ao plástico, pois possibilita criar materiais como: caixas e embalagens para variados tipos de alimentos. 

Para a dar sucessão ao projeto, envolveram-se na pesquisa cerca de 30 pesquisadores, que desde 2017. Primeiramente, os pesquisadores estudam os tipos de plantas, para analisar suas integrações na fabricação.

Então, diiante dos resultados, começam a pesquisa sobre as principais aplicações. 

Maria Dolores Alemás, uma das pesquisadoras envolvida no projeto, explica: “Uma das principais aplicações é na fabricação de materiais compostos, isto é, mesclar a fibra, cheia de celulose da planta, com plástico reciclado e biodegradável, para formar um material com melhores propriedades.” 

Ainda assim, a matéria-prima pode cooperar com a produção no setor de agropecuária. O professor que participa da pesquisa, João Rodrigues, afirma que eles estão analisando outras espécies para inserir no projeto. 

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