Qual a importância do símbolo de reciclagem nas embalagens plásticas?

É comum identificar na parte de trás da maioria das embalagens plásticas no supermercado, um símbolo de triângulo com um número que varia de 1 a 7. Esse símbolo indica o modo do material a se recolher para reciclagem, ou seja, a maneira como deve separar para coleta seletiva.

Por sua vez, a numeração identifica o tipo de resina plástica utilizada na produção daquela embalagem, pois nem todos os plásticos têm a mesma composição e aplicações. 

Na prática, eles se diferenciam pelo nível de flexibilidade e pela capacidade de suportar impactos e altas temperaturas, entre outras características.

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A princípio, com esse símbolo de identificação nas embalagens plásticas, é possível que cooperativas e recicladores separem corretamente os resíduos nas etapas de triagem.

Principalmente pelo fato de que alguns tipos de plástico não podem se misturar e os centros não estão equipados para lidar com todos os tipos. 

Além disso, serve inclusive para avaliar se o processo de reciclagem compensa financeiramente, já que certos materiais são mais custosos e difíceis de serem reaproveitados.

Os códigos também permitem que o consumidor possa separar o lixo plástico de acordo com os números, colocando cada grupo em sacos diferentes, o que agilizaria a triagem nas cooperativas.

O que cada número quer dizer?

De acordo com a ABIPLAST, a classificação dos materiais por número é a seguinte:

1 PET (polietileno tereftalato):

Um dos mais conhecidos, o PET se usa em garrafas de refrigerante e fibras para roupas, por exemplo. O material é capaz de reter gases e proteger bem da umidade. 

2 PEAD (polietileno de alta densidade):

Com ótima resistência físico-química, se aplica, por exemplo, na fabricação de brinquedos, sacolas de mercado, frascos de detergente e tampinhas de garrafa. 

3 PVC (policloreto de vinila):

Famoso por sua aplicação em tubulações de água e esgoto, também é encontrado em mangueiras, isolantes de fios, potes de maionese e outras embalagens.

4 PEBD (polietileno de baixa densidade):

Pela flexibilidade e boa resistência a impacto, é usado em utilidades domésticas, filmes de embalagens, sacos de lixo e até nas camadas das caixas de leite, por exemplo. 

5 PP (polipropileno):

É muito usado em embalagens iogurte, sorvete e ketchup, entre outras, graças à capacidade de conservar o aroma dos alimentos e resistir a mudanças de temperatura.

6 PS (poliestireno):

Versátil, é utilizado em muitos segmentos, como embalagens de cosméticos, descartáveis e como espuma (popularmente conhecido como isopor). 

7 outros materiais diferentes dos anteriores:

Se o plástico não se encaixar nas composições mais comuns acima, se representa pelo número 7. É o caso do material presente em pacotes de salgadinhos e biscoitos.

O que fazer se não identificar esse símbolo?

Várias empresas não informam o tipo de plástico usado para fazer suas embalagens, provavelmente devido ao medo da resposta do consumidor ou à falta de conhecimento. 

Por isso, é importante que o consumidor se manifeste pelos canais de contato da marca, solicitando a inclusão de informações - quanto mais pessoas engajadas, maiores são as chances de a empresa avançar. Além de aumentar a consciência de consumo, a transparência é importante para toda a cadeia da reciclagem.

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