Pesquisadores brasileiros identificam enzimas que transformam plásticos

Uma pesquisa no Brasil aponta avanços significativos no uso de microrganismos para degradar plásticos e produzir bioplásticos, investigando as enzimas e processos bioquímicos envolvidos. 

Cientistas brasileiros cultivaram comunidades microbianas a partir de solos contaminados para decompor plásticos comuns, como PE (Polietileno) e PET (Tereftalato de Polietileno). Para isso utilizaram a análise metagenômica, identificaram novos microrganismos e enzimas com potencial para a degradação eficiente desses polímeros.

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Nesse sentido, entre os microrganismos identificados, a linhagem BR4 de Pseudomonas sp. se destacou. Além de degradar PET, essa bactéria demonstrou a capacidade de produzir PHB (Polihidroxibutirato), um bioplástico promissor por sua flexibilidade e resistência.

Assim, ao sequenciar os genomas de 80 bactérias presentes nas comunidades microbianas, os cientistas conseguiram identificar tanto microrganismos já conhecidos quanto novos, envolvidos na degradação de plásticos. 

Além disso, a pesquisa analisou os transportadores e vias metabólicas essenciais para a decomposição e assimilação eficiente dos polímeros.

Com o suporte da FAPESP (Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo), a pesquisa demonstrou que abordagens ômicas têm um grande potencial. Sobretudo na identificação de novas enzimas e microrganismos capazes de transformar plásticos de origem fóssil em biopolímeros mais sustentáveis. 

Assim, os cientistas acreditam que é possível aplicar essa metodologia a diferentes tipos de plásticos, ampliando seu impacto positivo. 

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