Novidade pode revolucionar o processo de reciclagem
Cientistas da Universidade de Portsmouth (Uk), Biotechnology and Biological Sciences Research Council e National Renewable Energy Laboratory (USA) conseguiram modificar uma enzima natural capaz de digerir alguns plásticos poluentes. Conhecida como PETase, a enzima pode desintegrar o material PET (polietileno tereftalato) em poucos dias.
Esta descoberta pode revolucionar o processo de reciclagem, auxiliando com que uma maior quantidade de plástico possa ser reutilizada. Só no Reino Unido são usadas, por ano, 13 bilhões de garrafas plásticas, das quais apenas 3 bilhões são recicladas.
O processo ocorre graças a uma bactéria, que tem o nome de Ideonella sakaiensis, que ‘come’ o PET e o usa como forma de energia para sua sustentação. Ao ser descoberta no Japão, os pesquisadores identificaram que a bactéria estava vivendo em sedimentos localizados em um local onde era realizada a reciclagem de garrafas, na cidade de Sakai.
John McGeehan, professor da Universidade de Portsmouth (Reino Unido) e participante do estudo explicou à BBC que “o PET passou a existir em grandes quantidades nos últimos 50 anos, então não se trata de uma escala de tempo muito longa para uma bactéria evoluir para comer algo criado pelo homem”.
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