Estudo da APR aponta recuperação de 5,1 bilhões de libras de plástico pós-consumo nos EUA em 2024 e destaca desafios do mercado
Os Estados Unidos recuperaram pelo menos 5,1 bilhões de libras de plástico pós-consumo para reciclagem em 2024, alta de 114,9 milhões de libras em relação ao levantamento anterior, de 2022. A Associação de Recicladores de Plástico (APR), em parceria com o Pacto de Plásticos dos EUA, divulgou os dados do estudo bienal, elaborado com pesquisas da Stina Inc. e da Associação Nacional de Recursos de Embalagens PET (NAPCOR).
Para chegar a estes dados, o levantamento utiliza informações operacionais de instalações e representa uma das avaliações mais abrangentes do volume de plástico recuperado no país.
Ainda assim, como os Estados Unidos não exigem relatórios nacionais completos sobre reciclagem de plástico, os dados não permitem calcular uma taxa nacional comparável de reciclagem.
O desempenho variou entre os materiais. Filmes plásticos registraram o maior avanço, com aumento de 206,8 milhões de libras e total de 1,317 bilhão de libras recuperadas. Enquanto isso, as garrafas recuaram 89,3 milhões de libras, somando 2,694 bilhões. Plásticos rígidos que não são garrafas também caíram 7,5 milhões de libras, para 1,104 bilhão.
Porém, apesar do crescimento geral, os participantes da pesquisa relataram pressão sobre o mercado ao longo de 2024. Preços elevados dos fardos, demanda fraca por resina reciclada pós-consumo (PCR) e valores baixos da resina virgem reduziram as margens dos recicladores e dificultaram investimentos em expansão. Os resultados refletem o período anterior ao fechamento de unidades de reciclagem de PET em 2025 e 2026.
A maior parte do material recuperado permaneceu na América do Norte. Quase 94%, ou seja, cerca de 4,81 bilhões de libras, passou por recicladores dos Estados Unidos, Canadá ou México.
Somente as empresas norte-americanas receberam 4,35 bilhões de libras. Segundo a APR, essa estrutura contribui para a atividade econômica e para empregos em mais de 21 estados com instalações em operação.
Para Steve Alexander, presidente e CEO da APR, políticas públicas podem ampliar a demanda por reciclados e estimular investimentos ao longo da cadeia. O relatório da associação também recomenda melhorias na coleta e triagem, além de maior procura por resinas recicladas.
O Pacto de Plásticos dos EUA defende colaboração entre fabricantes, consumidores, recicladores e formuladores de políticas. Entre as medidas apontadas estão embalagens projetadas para circular, sistemas de coleta mais fortes e mercados consistentes para materiais recuperados.
Sete estados norte-americanos já aprovaram leis de Responsabilidade Estendida do Produtor para embalagens. Esses programas podem financiar sistemas de reciclagem e ampliar a consistência dos dados sobre embalagens produzidas, reutilizadas, recicladas ou compostadas.
Fonte: Association of plastic recyclers
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