Bioplásticos: como a indústria tem explorado?

Derivados de materiais naturais renováveis, os biopolímeros ou bioplásticos, são uma alternativa aos plásticos tradicionais. Estes materiais são oferecidos em diferentes tipos ao mercado, sendo os mais comuns o PLA e o PET, usados na indústria têxtil e em embalagem para alimentos.

As principais vantagens em usar esse material por essas indústrias é a sustentabilidade gerada. Isso porque, os biopolímeros são biodegradáveis e produzidos, geralmente, a partir da cana-de-açúcar ou do milho.

Além de possuir propriedades parecidas ou idênticas ao plástico feito de petróleo, assim, não interferindo na produção de produtos.

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O Brasil, a princípio, é um dos grandes produtores de plástico de origem renovável. E utiliza em larga escala a cana-de-açúcar e o etanol para essa produção.  

Nesse sentido, a única questão relatada por especialistas, para a produção do plástico renovável, é o custo mais elevado. Já que a fabricação pode ser três vezes mais cara que a do plástico convencional.

Os bioplásticos mais usados pela indústria

Há no mercado cerca de 10 grupos de diferentes tipos de bioplástico, sendo os mais comuns o PLA, o PBAT, o PET, o PE e o PBS.

No caso do PLA, bastante utilizado nas indústrias têxtil e de alimentos, sua fabricação é a partir de bactérias. 

No processo, sobretudo, as bactérias produzem o ácido lático por meio do processo de fermentação de vegetais ricos em amido, como a beterraba, o milho e a mandioca.

Eles podem ser utilizados em embalagens alimentícias, cosméticos, sacolas plásticas de mercado, garrafas, canetas, vidros, tampas, talheres, entre outros. 

Uma das maiores vantagens da PLA é o tempo da sua degradação que leva de seis meses a dois anos para acontecer. 

Além disso, quando se descarta corretamente ele se transforma em substâncias inofensivas, por se degradar pela água.

Já o PET, é um tipo de plástico bastante utilizado na fabricação de embalagens de garrafas, principalmente de refrigerantes, e de alguns tipos de tecidos.

Algumas fabricações pensadas para o dia a dia

Muitas marcas e designers buscam explorar formas de fazer com que os bioplásticos sejam cada vez mais inseridos em peças e itens do dia a dia humano

Um exemplo disso é a marca de moda britânica Stella McCartney, que lançou recentemente um macacão sem mangas enfeitado com lantejoulas bioplásticas feitas de celulose de árvore pela empresa de inovação de materiais Radiant Matter.

A princípio, as lantejoulas se desenvolveram como um substituto para enfeites de plástico à base de petróleo. 

Essa alternativa da Radiant Matter é feita a partir de celulose renovável extraída de árvores, que possui uma forma cristalina que reflete a luz e confere ao produto uma qualidade cintilante. 

Outra invenção que inclui biopolímeros é uma bolsa impressa em 3D criada pela figurinista do Pantera Negra, Julia Koerner, para sua marca JK3D. Esse item usa bioplásticos derivados de milho e soja para sua construção.

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