Termoplásticos: os plásticos recicláveis e lucrativos

Os plásticos recicláveis mais consumidos são o PET, PVC, PEAD e o PP, que possuem características que permitem seu reaproveitamento.

Os termoplásticos são polímeros recicláveis que podem ser transformados em altas temperaturas. 

No entanto, alguns polímeros não podem ser remoldados após o seu resfriamento e não se submetem a novos ciclos de processamento. 

Por isso, para diversificar os polímeros, surgiram dois grupos de plásticos, os termoplásticos, que podem ser reciclados e os termorrígidos, que não são recicláveis.

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É importante se atentar a estes detalhes, pois, com conhecimento dos plásticos recicláveis a indústria consegue promover a economia circular do plástico.

A princípio, a economia circular é um modelo econômico no qual todos os elementos da cadeia produtiva são reaproveitados na fabricação de novos produtos.

Nesse sentido, os principais plásticos recicláveis mais usados na indústria são: 

• polipropileno (PP);
• policloreto de vinila (PVC); 
• polietileno (PEAD) (PEBD) (PEBDL);
• polietileno tereftalato (PET); 

No Brasil, a resina PP representa 22,3% do uso industrial, já a PVC corresponde a 15,6%.

Enquanto a PEAD 17,4%, a PEBD 10,6%, a PEBDL 12,4% e a PET é consumida em 7,1%.

De acordo com a Abiplast (Indústria Brasileira de Transformação e Reciclagem de Material Plástico), são produzidas 269 milhões de toneladas de resinas termoplásticas ao ano.

As características dos principais polímeros recicláveis

O PET com certeza é a matéria-prima mais usada, principalmente na produção de garrafas de água e refrigerante. 

De antemão, esse material é inquebrável, resistente a baixas temperaturas, leve, impermeável e rígido.

O PEAD é responsável pela fabricação de tampas de embalagens.

Isso porque, esse polímero é resistente a muitos ácidos e soluções alcalinas.

Logo, esse polímero possui algumas variações em suas propriedades e por isso dá vida a outros materiais semelhantes 

Por exemplo, o PEBD que é linear de baixa densidade, muito usado em sacolas de supermercado.

O PP é composto por gás propeno e utilizado na fabricação de embalagens de alimentos e construção civil.

Já o PVC é impermeável, muito rígido e inquebrável. 

Sendo, bastante usado na construção civil devido sua durabilidade.

Outros polímeros muito usados são os poliamidas, que em sua maioria, é composto por amidas.

E, também, o poliestireno (PS), que é um tipo de espuma moldável para fabricação de descartáveis, como copos, talheres, pratos e muito mais.

Contudo, o processo mais usado para a reciclagem destes materiais plásticos é a mecânica, por ser mais sustentável e econômico.

Ainda assim, existem outros métodos de reciclagem que são o processo químico e energético, sendo soluções apenas para tratamento de insumos continuamente reprocessados.

No que os plásticos podem se transformar quando reciclados?

Visto que, os plásticos recicláveis mais usados na indústria garantem a circularidade econômica desses materiais, cabe entender o processo pós reciclagem. 

De início, os recipientes de produtos de limpeza doméstica e higiene são leves e geralmente são feitos com PEAD ou PP.

Estes, quando reciclados, além de novas garrafas e recipientes, podem virar madeira plástica.

Ou seja, mesas de piquenique, móveis de jardim, equipamentos de playground e lixeiras.

Além disso, outra reciclagem que resulta em madeira plástica é de sacos e embalagens plásticas.

As garrafas PET recicladas viram camisetas, suéteres, jaquetas de lã, carpetes e mais garrafas.

Com isso, é necessário cerca de 10 garrafas PET para fazer fibra de plástico para uma camiseta, por exemplo. 

Portanto, a reciclagem do plástico permite a fabricação de outros produtos, alinhando a cadeia produtiva ao desenvolvimento sustentável.

Assim, melhorando a qualidade de vida das pessoas e contribuindo para o crescimento da economia.

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